Mooneyes France est la filiale française de la société californienne Mooneyes dont le siège est situé au 10820 Norwalk Boulevard, à Santa Fe Springs. Une véritable icône dans le milieu du hot rodding depuis plus de 50 ans.

Des lacs salés aux dragstrips, Mooneyes est de tous les challenges.

UN DES PIONNIERS DU MOUVEMENT HOT ROD

Passionné d'automobile et intéressé par la technique (notamment l'usinage et le fraisage), le jeune Dean Moon éprouve un certain plaisir à apporter quelques modifications à ses voitures. Attiré par la vitesse, il élabore très vite diverses méthodes qui augmenteront considérablement les performances des véhicules. Le fruit de ces expériences conduiront au lancement de sa première pièce perfo: un fuel block aluminium pour V8 Ford flathead, permettant de bénéficier d'une pression égale sur un montage à plusieurs carburateurs. Efficace, elle connaît rapidement un grand succès auprès des rodders qui n'hésitent pas à traverser tout Los Angeles pour offrir un second souffle à leur monture. En effet, nous sommes dans l'après-guerre et le hot rodding, avec le retour de la croissance, est en plein boum. Comme de nombreux californiens fous de vitesse et peu fortunés, Dean se construit un roadster pour participer aux Grand Prix locaux.

MOON AUTOMOTIVE

C'est dans un petit local situé derrière le Moon Café, restaurant tenu par les parents de Dean, à Santa Fe Springs, que naît la firme la plus populaire du mouvement hot rod. Dean y entretient et modifie des roadsters pour ses clients. Bouche-à-oreille aidant, le nom Moon connaît très vite une grande renommée dans le milieu, notamment dans la préparation des V8 flathead, et ce, dans tout le sud de la Californie. Ses réservoirs d'huile et d'essence en alu ainsi que les enjoliveurs Moon Discs deviennent également des références.

GRAND DÉMÉNAGEMENT

Victime de son succès, la société se voit contrainte de quitter son petit atelier pour de plus grands locaux. Elle s'installe ainsi au 10820 South Norwalk Boulevard, à Santa Fe Springs, où elle se trouve encore aujourd'hui. Par la même occasion, "Moon Automotive" devient "Moon Equipment". Dean Moon innove constamment proposant ainsi des produits de qualité suivant les évolutions techniques ainsi que les tendances du moment. Il construit plusieurs véhicules (voir galerie), vitrines de son savoir-faire. C'est le cas du Moonbeam, un engin de record dépassant les 200 mph (320 km/h).

ALLIANCE AVEC DE FUTURS GRANDS NOMS

En 1962, Dean Moon rachète la société Potvin Racing Cams appartenant à son ami Chuck Potvin et spécialisée dans la fabrication de d'arbres à cames ainsi que des célèbres compresseurs placés en bout de vilebrequin, montés sur le Moon Dragster du début des 60s. Pete Jenks, spécialisé dans la taille des arbres à cames dans la compagnie, le rejoint et constitue une main d'oeuvre de qualité depuis plus de 40 ans, chez Moon Equipment. La même période, Dean aide Caroll Shelby, jeune pilote encore inconnu, à construire sa toute première Cobra, premier modèle de chez Shelby. Au cours des décennies suivantes, il continue à s'impliquer pleinement dans les dragsters et les engins de record côtoyant d'autres grands noms tels Vic Edelbrock, Ed Iskederian, Don Garlits, Clay Smith, Mickey Thompson, George Barris ou Ed "Big Daddy" Roth. Il nous quitte le 4 juin 1987. Un grand nom du hot rodding californien disparaît alors.